Buffon: "Juve, forçons l'Inter à trébucher"
Serein et souriant, Gigi Buffon commence 2009 avec le désir de retrouver sa place au sein de l'équipe et aider la Juventus à "gagner quelque chose." Dés les premières secondes, Buffon plaisante sur le froid qui pourrait "allonger sa carrière". "Ces derniers jours, il fait froid, c'est la température idéale pour rester actif et ne pas vieillir!", explique-t-il. "Je joue tant que je me sens Buffon, je pense pouvoir jouer encore quelques années." Puis, il déclare être prêt à faire son retour: "Je pense jouer une période face à Monaco, ensuite je serais là face à Catane en Coupe d'Italie le 14, pour Sienne nous verrons."
Buffon tient à complimenter Alex Manninger qui l'a parfaitement remplacé ces dernières semaines: "Il a été très bon, ce n'était pas facile, surtout avec la période que nous vivions. Il s'est peu trompé, il est vrai que l'équipe lui a fait courir peu de risques mais lorsqu'on a eu besoin de lui, il a répondu présent." Le regret est d'voir manqué les grands rendez-vous: "Ca me déplaît d'avoir manqué les deux matches face au Real Madrid ou face à l'Inter à San Siro." Il en profite pour féliciter l'équipe: "Mes compagnons ont été très bons, dans une période compliquée, et pour beaucoup c'était la première fois qu'ils vivaient cela. L'unité de l'équipe a été grandiose. Les choses allaient mal, il y avait tant de blessés...Ils ont montré qu'ils pouvaient faire de grandes choses sans nous."
Les compliments de Buffon vont même aux adversaires: "L'Inter? Elle est ce que nous savions. Je pense que se répéter est toujours plus difficile, tous mes compliments vont aux nerazzuri. Le changement d'entraîneur a stimulé l'envie de vaincre des joueurs." La remontée est-elle possible? "L'Inter a quelque chose de supérieur aux autres; mais la Juve est une excellente équipe, nous faisons un grand championnat et peut-être nous pourrions recoller à l'Inter si celle-ci trébuchait. Il faut toujours respecter et reconnaître les qualités de l'adversaire."
L'Inter, cependant, semble être très liée aux prestations d'Ibrahimovic: "C'est un grand champion qui a une importance incroyable dans le jeu de l'Inter mais il n'y a pas seulement Ibra. C'est un joueur qui aide dans les moments difficiles. En ce sens, nous pouvons dire que la Juve est plus une équipe et elle l'a montrée. Même nous, nous pensions que nos absences allaient peser et ce ne fut pas le cas. L'Inter, sans Ibrahimovic, est plus fatiguée parce qu'elle n'est pas habituée." L'Inter pourrait ralentir, mais pour Buffon, l'important est que la Juve ne le fasse pas: "Une baisse de l'Inter? Nous pensons ne pas perdre de terrain supplémentaire jusqu'à la fin du championnat. Nous devons être prêts pour ne pas leur en donner davantage." En février revient la Ligue des Champions, mais en ce moment la pensée est pour le championnat: "Avec nos carctéristiques, il est peut-être plus facile de remporter la Ligue des Champions mais pour le moment nous devons pas faire de choix. La Ligue des Champions est une victoire qui me manque comme à tous les juventini, plus le trophée est grand et prestigieux, plus nous voulons l'obtenir. Jusqu'en février, nous devons tout donner pour réduire notre écart avec l'Inter."
Le numéro un de la Juve est toujours au centre du mercato, des rumeurs qui font plaisir mais qui restent infondées: "L'Angletterre? De temps en temps, je lis et je souris. Certes, ces rumeurs me font plaisir mais je garde les pieds sur terre. La volonté de me confronter à un autre football? Il y a des années, je l'avais dit, ça dépend des instants. Ce la ne veut pas dire que je veux aller quelque part."
En conclusion, Buffon évoque la situation d'Amauri: "Lorsque l'on parle de nationalité, je pense que le football doit rester en dehors. C'est un choix important pour un homme pas pour un footballeur. Il doit le faire sereinement et en toute tranquilité."