Zidane a peiné

Zinedine Zidane a peiné samedi face au Mexique (1-0). Pour sa centième sélection, le capitaine des Bleus s'est montré fatigué et devra monter en puissance d'ici le 13 juin, date de la première rencontre de l'équipe de France face à la Suisse. Le compte à rebours est lancé.

France-Mexique, 52e minute : Sous les applaudissements, Zinedine Zidane quitte la pelouse du Stade de France, remplacé par Vikash Dhorasoo. Le Ballon d'Or 1998 en a définitivement terminé avec l'enceinte qui l'a couronné roi à la fin du XXe siècle. L'émotion ne semble pas étreindre le capitaine des Bleus. Pour sa centième sélection, ZZ n'a pas réalisé son meilleur match en équipe de France. Loin de là. Le souffle a semblé court. Il le sait.

Aligné derrière la doublette Cissé-Trezeguet, le Madrilène n'a jamais semblé dans le rythme. Comme ses dix coéquipiers, Zizou a peiné. Souvent marqué par deux Mexicains, Zinedine Zidane a perdu bon nombre de ballons. Inhabituel. Le symbole de cette soirée difficile : un coup franc à 25 mètres du but de Sanchez qui s'est envolé dans les tribunes du Stade de France. Faut-il s'inquiéter de ce rendez-vous manqué alors que Zidane et les hommes de Raymond Domenech ne sont plus qu'à quinze jours de leur entrée en lice face à la Suisse au Gottlieb-Daimler Stadion de Stuttgart ? Oui et non.

"Je n'ai plus 25 ans"

Futur retraité, Zinedine Zidane a décidé de mettre un terme à sa carrière car il ne se sentait pas de repartir pour une saison supplémentaire avec le Real Madrid. "Cela fait deux ans que je ne joue pas comme je le souhaite, expliquait-il fin avril. Et je n'ai plus 25 ans. Chaque jour, c'est un peu plus compliqué. " Un mois après, force est de constater que le champion du monde 1998 avait raison. La machine ne fonctionne plus sur commande. Cela dit, il ne faut pas oublier que Zidane, comme ses 22 partenaires de l'équipe de France, vient de passer une semaine à Tignes pour un stage d'oxygénation où le ballon n'était au centre des préoccupations des Bleus. Et même si le capitaine de l'équipe de France s'est dit "bien dans (sa) peau, reposé" de retour de Savoie, la rencontre face au Mexique (1-0) est venue rappeler que la forme optimale n'était pas encore là.

Sera-t-elle pour présente en Allemagne ? La question mérite d'être posée et la bonne tenue des Français lors de la prochaine Coupe du monde en dépend. Surtout si l'équipe de France s'installe dans un dispositif tactique tel que celui entrevu face au Mexique. Pour jouer en 4-3-1-2, les Bleus - et surtout les attaquants - auront besoin de Zidane à un très haut niveau de performance. En position de seul créateur, le Marseillais sera au four et au moulin. D'autant que dans un tel schéma, Florent Malouda, qui devrait être titulaire à gauche, aura également à fournir un gros travail défensif pour bloquer le couloir. Et laisser quelques fois les rênes de l'animation au seul Zidane.

Prendre soin du joyau

Il faudra donc prendre soin du joyau Zizou. Le spectre de 2002 et la blessure face à la Corée du Sud restent présentes dans les têtes du premier concerné et de l'encadrement des Bleus. Du coup, les plus grandes précautions vont être prises en ce qui concerne le meneur de jeu, qui devrait monter en puissance lors des jours à venir. Le staff et Raymond Domenech ne sont fixés que vers la date du 13 juin. Pas besoin que Zidane, bientôt âgé de 34 ans, soit au top avant. Il importe peu que l'ancien Bordelais soit performant face au Danemark ou à la Chine, la Suisse est désormais en ligne de mire. "Le but n'est pas de gagner tous les matches amicaux et de se faire sortir au premier tour, résume parfaitement Willy Sagnol. Le but est d'aller le plus loin possible avec Zidane."

Le numéro 10 des Bleus est sur la même longueur d'ondes que son partenaire. Vendredi à Clairefontaine, fort des leçons du passé, voilà ce qu'il confiait : "En 2004, ce qui nous a rattrapés c'est le manque de fraîcheur physique. C'est dommage car on avait une bonne équipe. Aujourd'hui, on sait ce qu'il nous a manqué. On est là pour ne pas refaire les mêmes erreurs. Après, le foot n'est jamais une science exacte. On va penser à notre premier match, le 13 juin, même s'il y a des matches avant. Il faudra surtout être présent le 13 juin. Il ne faut pas penser à être le 9 juillet avant d'avoir joué les autres matches." Le sage a parlé. Place aux actes.