Zidane: "Heureux d'être en Algérie"
Zinédine Zidane, l'ancien capitaine des Bleus, s'est dit mardi «heureux d'être dans son pays d'origine», l'Algérie, où il a été, au second jour de sa visite, fêté comme un héros. «Je suis heureux d'être dans mon pays d'origine et de partager ce moment avec les Algériens», a-t-il dit dans un point de presse à Alger. «L'Algérie est le pays de mes parents. J'avais envie d'y retourner depuis 20 ans, mais ma carrière ne me l'a pas permis». Zidane n'était venu qu'une seule fois en Algérie, à l'âge de 15 ans.
Mercredi, le président algérien Abdelaziz Bouteflika doit décorer Zidane de l'ordre «Athir», l'équivalent national de la Légion d'honneur française, marquant ainsi le lien entre le champion du monde 1998 et le pays d'origine de ses parents. Il a souhaité que «l'Algérie redevienne la terre paisible qu'elle a toujours été», avant de rendre visite à des enfants atteints d'un cancer.
L'enfant de la Castellane s'est dit «fier d'être un Algérien» alors que par centaines, des adolescents scandaient à tue-tête: «one, two, three, viva l'Algérie», un tube des supporters de l'équipe algérienne. Plusieurs centaines de fans étaient juchés sur des arbres, accrochés à des poteaux électriques et des lampadaires pour mieux voir leur idole. «Je dis merci à tous ceux qui m'ont chaleureusement accueilli». Mercredi, Zidane, invité personnel du chef de l'Etat, suivra le programme spécial qui lui a été préparé par la présidence. Il donnera jeudi, devant au moins 60 000 spectateurs, le coup d'envoi d'une rencontre de D1 au Stade olympique du 5 juillet à Alger.